유럽연합(EU)이 교체형 배터리 관련 규정에서 예상치 못한 방향을 전환했습니다. 당초 모든 전자 기기에서 사용자가 도구 없이 배터리를 교체할 수 있도록 하는 것이 목표였지만, 애플 워치와 같은 스마트워치는 이 요건에서 제외되었습니다.
유럽 위원회는 이러한 제품에서 밀폐형 설계가 안전성, 방수성 및 내구성을 보장하는 데 핵심적인 요소임을 인정했습니다.
이 결정은 최종 확정된 것은 아니지만, 이미 유럽 위원회의 승인을 받았으며 이제 유럽 의회와 이사회로 넘어갑니다. 2개월 이내에 이의 제기가 없으면 해당 규정은 EU 관보에 게재되고 20일 후 발효됩니다. 사용자 입장에서는 애플 워치가 방수 기능이나 경량 디자인과 같은 특징을 유지하면서도 현재의 디자인을 그대로 사용할 수 있다는 의미입니다 .
EU는 왜 입장을 바꿨을까요?
원래 규정(EU) 2023/1670에 포함된 이 규정은 배터리 교체를 용이하게 하여 전자 폐기물을 줄이는 것을 목표로 했습니다. 그러나 웨어러블 기기 제조업체들은 탈착식 배터리가 방수 기능과 안전성을 저해할 수 있다고 경고했습니다.
유럽 위원회는 이러한 불만을 경청하여 스마트워치, 스마트 안경, 활동량 추적기 및 기타 소형 웨어러블 기기를 예외 목록에 포함시켰습니다.
제시된 이유로는 기기를 개봉한 후 완전히 밀봉할 수 없다는 점, 에어팟과 같은 매우 작은 제품의 경우 질식 위험이 있다는 점, 그리고 내구성이 떨어진다는 점 등이 있습니다. 위원회는 이 조치가 특정 기업에 유리하게 작용하는 것이 아니라 기술적 및 소비자 안전 기준에 부합하는 것이라고 강조합니다.
어떤 기기가 이점을 얻으며, 이는 사용자에게 어떤 의미를 갖는가?
이번 예외 조치는 소형 디자인, 밀폐형 케이스, 극한 환경에서의 사용 등 조건을 충족하는 모든 웨어러블 기기에 적용됩니다. 애플, 삼성, 구글, 메타 등은 유럽 시장을 위해 스마트워치나 안경을 재설계할 필요 없이 현재 디자인을 유지할 수 있는 제조업체에 속합니다 . 즉, 일반 사용자는 자신이 즐겨 사용하는 기기의 외형에 아무런 변화를 느끼지 못할 것입니다.
휴대폰이나 휴대용 게임 콘솔과 같은 더 큰 기기들도 이 규정을 준수해야 한다는 점에 유의해야 합니다. 아이폰은 방수 및 방진 기능 덕분에 이미 규정 적용 대상에서 제외되었지만 , 이제 애플 워치도 해당 목록에 명시적으로 추가되었습니다.
EU의 이번 결정은 배터리 교체의 편리성과 방수 기능 사이에서 선택을 강요받을까 우려했던 제품 엔지니어들에게 안도감을 안겨주었습니다. 향후 출시될 애플 워치는 이전처럼 얇고 가벼운 디자인 을 유지하면서도 수영이나 비 오는 날에도 착용할 수 있는 IP68 등급을 유지할 수 있을 것입니다 .
결론적으로 유럽연합은 실용적인 접근 방식을 택했습니다. 즉, 기술적으로 타당하지 않은 기기에는 교체형 배터리를 의무화하지 않기로 한 것입니다. 비준을 기다리고 있는 이 조치는 웨어러블 기기의 안전성, 내구성 및 방수 기능을 보장하는 동시에, 다른 대형 전자 기기들은 폐기물 감소를 위해 새로운 규정에 맞춰야 할 것입니다.
